사진은 8일 서울 시내 한 홈플러스 매장의 모습. 2025.12.8/뉴스1 ⓒ News1 김성진 기자


(서울=뉴스1) 윤수희 기자 = 기업회생 절차(법정관리) 중인 홈플러스가 인가 전 M&A(인수합병)를 추진 중인 가운데 더불어민주당 등 여권과 시민단체를 중심으로 "쿠팡이 홈플러스를 인수해야 한다"는 주장이 나오고 있다.
홈플러스 인수전이 반년 넘도록 해답을 찾지 못한 상황에서 유통기업 중 유일하게 재정적 여력이 있다고 평가받는 쿠팡이 나서야 한다는 주장이다. 하지만 업계는 "비현실적인 방안"이라고 입을 모은다.
릴게임바다이야기사이트 22일 법조계 등에 따르면 홈플러스의 회생계획안 제출 기한이 29일로 일주일가량 남았지만, 현재까지 인수의향자를 찾지 못했다.
또한 법정관리 장기화로 유동성 악화에 따른 폐점과 영업 중단, 각종 세금과 납품 대금 지연에 이어 이번 달엔 급여까지 분할지급하는 등 경영상 한계에 도달하는 분위기다.
회생계획안 제출 이전에 골드몽 인수의향자가 나타날 경우 매각 절차가 진행되며 제출 시한이 연장될 수 있지만, 가능성은 계속 낮아지고 있다. 만일 법원이 더 기다리지 않고 회생절차를 폐지한다면 홈플러스의 파산 기로에 놓이게 된다.
이에 쿠팡이 나서 홈플러스를 인수함으로써 사회적 책임을 져야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 일각에서는 홈플러스를 인수하게 되면 쿠팡이 오프라 모바일바다이야기 인 진출 교두보를 마련하고 사업상 시너지가 날 수도 있다는 전망을 내놓는다.



쿠팡이 개인정보 유출 사고와 관련해 경찰이 압수수색을 진행한 9일 서울 송파구 쿠팡 본사 앞에 쿠팡을 규탄하는 현수막이 걸려있다. 2025.12.9/뉴스1 ⓒ News1 이호윤 기자
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업계에서는 회의적인 시각이 지배적이다. 기업에서 인수란 객관적이고 냉정한 시장 평가를 통해 이뤄져야 하는데 이를 정서적으로 접근해선 안 된다는 비판도 나온다.
한 업계 관계자는 "쿠팡의 사회적 책임을 논할 때 데이터 보안 강화, 피해 보상, 고객 신뢰 회복이 핵심 되어야 한다"며 "홈플러스 인수 모바일바다이야기 는 기업 전략적 판단하에 M&A 이슈로 분리해서 봐야 한다"고 짚었다.
이어 "정치·사회적 요구와 기업 경쟁력 향상은 별도로 다뤄져야 한다. 이런 징벌적 책임 운운은 되려 유통 생태계를 위협할 수 있어 보인다"고 했다.
실제로 쿠팡이 홈플러스를 인수할 요인은 거의 없다고 업계는 바라본다. 쿠팡 역시 "검토한 바 없다"는 입장을 견지하고 있는 것으로 알려졌다.
홈플러스의 장점은 오프라인 거점 네트워크다. 그런데 쿠팡은 전국에 걸쳐 이미 물류망을 확보한 데다, 홈플러스는 폐점이 늘어나면서 매장 수까지 감소하는 추세다. 또 다시 거액의 돈을 투입할 이유가 없는 셈이다.
이러한 상황에서 미국 상장사인 쿠팡의 이사회와 주주들이 단순히 '한국의 정서'만을 감안해 인수 결정을 내릴 순 없다는 게 대체적인 의견이다.
또 다른 유통업계 관계자는 "정치권에서 얘기하는 건 '뭐라도 책임져라'는 느낌인데, 이건 정치적인 해법에 불과하다"며 "민주당에서도 현실적으로 생각했을 때 공식적인 당론으로 언급하기엔 부담을 느끼고 있을 것"이라고 말했다.
그러면서 "현재 홈플러스 사태가 파산에 이르면 대규모 실업이 양산되는 등 정권에 부담이 될 테니 쿠팡에 그 책임을 떠넘기는 형국"이라고 덧붙였다.
ysh@news1.kr